Ikon Amerika: Melakukan Perjalanan Darat Corvette Sepanjang Rute 66

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 20:40

“Kita sedang dalam proses peluncuran… Urutan pengapian dimulai.”

Merencanakan perjalanan darat? Berikut semua yang mungkin Anda perlukan untuk merencanakan perjalanan lintas alam, liburan keluarga, atau perjalanan solo.

Mengingat peringatan 50 tahun misi Apollo baru-baru ini, sulit untuk tidak membayangkan perintah NASflight di telinga Anda saat menyerahkan Corvette. Menekan tombol pengapian untuk pertama kalinya terasa seperti menyalakan pesawat ulang-alik pertama ke Mars, atau begitulah yang saya bayangkan. Knalpot quad menggeram hidup dengan raungan sebelum tenang hingga gemuruh yang membuat sasis dalam goyangan konstan saat idle. Setelah memeriksa pedal gas, terlihat jelas bahwa ini bukanlah mobil yang dibuat untuk berdiri diam. Suaranya keras, kacau, dan tiba-tiba ada pengakuan bahwa saya telah memanggil lebih banyak tenaga kuda mentah daripada yang dapat ditangani secara wajar oleh manusia. Saya melingkarkan jari saya di sekitar kemudi sementara pacar saya dengan tergesa-gesa mengambil foto-foto Instagram dari reaksi saya. Rupanya, saya tidak pernah tersenyum seperti ini, dan dia senang sekaligus gugup.

Sejak debutnya tahun 1953, ini adalah momen yang pertama kali dialami oleh pengemudi Corvette. Itu adalah realisasi dari sesuatu yang istimewa, sesuatu yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Ada beberapa dekade warisan, kecerdikan, kebanggaan, dan keahlian di balik terpal. Henry Ford merevolusi dunia dengan Model T, menyediakan sarana transportasi pribadi yang andal bagi orang biasa. Tapi, dengan Corvette, Chevy melampaui kepraktisan. Itu menciptakan mobil Amerika pertama yang beresonansi dengan pengemudi pada tingkat emosional yang dalam. Mobil tidak lagi hanya perlu menjadi kuda pekerja yang berfungsi untuk menjalankan toko bahan makanan atau pergi ke dan dari kantor. Mereka memiliki jiwa. Mereka bisa benar-benar menyenangkan. Dengan begitu, Corvette bukan hanya mobil sport Amerika yang paling ikonik, tapi juga periode mobil Amerika yang paling ikonik.

Karena Chevy baik - atau gila - cukup untuk memberi kami peminjam, kami dengan senang hati menurutinya. Kereta uji kami adalah Corvette Grand Sport Coupe 2019 dengan warna Torch Red karena Prince mengajari kami bahwa itulah satu-satunya cara untuk terbang. Di bawah kap: V8 Small Block aluminium 6,2 liter yang mengerikan dikendalikan melalui transmisi otomatis 8 kecepatan dengan paddle shifter. Penguji yang ditingkatkan termasuk Grand Sport Performance Package dengan suspensi sport, kontrol pengendaraan magnetik, ban run-flat besar, dan knalpot performa multi-mode. Berdasarkan angka, semua itu berguncang hingga 460 tenaga kuda dan torsi 465 pon-kaki yang mendorong 'Vette dari 0-60 hanya dalam 3,6 detik.

Kami beruntung tinggal di Oklahoma, yang mengklaim jalur terpanjang yang dapat dikendarai di Route 66. Apa cara yang lebih baik untuk menikmati ikon otomotif Amerika ini selain di jalan paling ikonik di Amerika? Seperti keberuntungan, setelah bulan hujan, badai, tornado, dan banjir alkitabiah, cuaca pecah bagi kami pada hari pertama kami keluar dari garasi. Kami melepas Targtop Corvette di bawah langit tak berawan, dan perjalanan tiba-tiba tampak jauh lebih seksi. Kami menetapkan jalur GPS ke barat dari Tulsa.

Google segera memberi kami rute yang aman, masuk akal, dan efisien - tidak ada yang kami cari. Seperti Corvette, Route 66 modern tidak bisa dibilang praktis atau efisien. Akhir-akhir ini, ini adalah rute yang berkelok-kelok bagi para penjelajah darat yang menghargai seni tersesat dan perjalanan sebanyak tujuannya. Sayangnya, meskipun Google Maps menyediakan cara untuk menghindari jalan tol dan jalan raya, tidak ada opsi untuk "menghindari jalan yang membosankan". Tapi, beberapa menit GPS bertengkar kemudian dan kami sedang dalam perjalanan.

Beberapa menit dari rumah, kami mendapati diri kami sendirian di lampu lalu lintas dengan Route 66 terbentang lebar dan berbukit di depan kami. Aku menusuk pedal gas dari jalur dan merasakan sedotan seketika ke dalam jok ember yang kokoh. Mobil itu meluncur ke depan seolah-olah kami ditabrak dari belakang oleh truk semen. Saya mengurangi gas setelah beberapa detik untuk mencapai batas kecepatan yang ditentukan. Semacam kekuatan mentah yang bisa membuat pria dewasa pusing. Mengendarai mobil balap legal jalanan, terutama melalui jalan-jalan pinggiran kota di Amerika tengah, adalah impian yang mustahil bagi kebanyakan orang. Hari itu, dengan matahari di mata kami, angin di rambut kami, dan Willie Nelson berputar, kami menjalani mimpi itu.

Seperti semua hal baik, Route 66 perlahan-lahan menyerah pada "kemajuan" modern selama beberapa dekade. Jalan bebas hambatan yang dulu ramai telah menjadi tambal sulam dari lampu lalu lintas, jalan memutar acak, dan konstruksi jalan. Kurang dari satu menit dari uji akselerasi garis lurus kami, lampu lalu lintas lain. Saya menginjak pedal rem. Penghentian yang hampir seketika terasa seperti menarik tali parasut di atas mobil lucu berbahan bakar atas. Rem Brembo keramik Corvette yang besar membanting kami hingga berhenti lebih dari 50 kaki di depan garis berhenti. Sungguh mengherankan bahwa helm dan tali pengaman balap lima titik tidak standar. Untungnya, sekali lagi, kami adalah satu-satunya mobil yang terlihat.

Kami tiba di perhentian pertama kami di Sapulpa, Oklahomtown yang mengantuk yang dibumbui dengan Americana rasa Route 66. POM bensin Teluk yang ikonik di dekat pusat kota telah dipugar dengan apik dengan pompa bensin antik, tanda neon asli, dan tanda jalan raya "ROUTE 66" yang sangat besar di atapnya. Beberapa menit kemudian, kami melihat bagian atas "Pompa Bensin Terbesar di Dunia" di Heart of Route 66 Auto Museum. Di luar itu ada Jembatan Rock Creek yang ikonik, penyeberangan kayu reyot, kayu, penyeberangan Perang Dunia I yang tampaknya lebih cocok untuk lalu lintas pejalan kaki daripada mobil sebenarnya. Ini adalah peninggalan Mother Road yang sempurna yang kami cari.

Drive ini adalah tentang merangkul retro kitsch dan atraksi pinggir jalan yang mencolok dari era perjalanan dulu. Kami berbesar hati menemukan bahwa, bahkan dalam menghadapi lima puluh tahun yang disebut kemajuan, banyak dari kitsch itu tetap ada. Kami berhenti untuk makan siang di Stroud, Oklahomat Rock Cafe, kedai yang sungguh-sungguh. Mereka telah mengayunkan hamburger yang luar biasa dengan cara yang sama di "Betsy" - panggangan berusia 80 tahun yang membakar lebih dari lima juta roti - sejak kafe dibuka pada tahun 1939. Kembali ke tempat parkir, pemilik Nissan yang tertipu 370Z dan saya bertukar pandang mengagumi dan mengangguk pada wahana kami masing-masing. Jelas, saya sudah terbiasa hidup sebagai "pemilik" Corvette.

Mike Richard / Buku Manual

Mike Richard / Buku Manual

Mike Richard / Buku Manual

Mike Richard / Buku Manual

Mike Richard / Buku Manual

Di jalan barat Stroud, kota-kota kecil, lampu berhenti, dan pengagum Corvette berganti ke peternakan, padang rumput sapi, dan ruang terbuka lebar yang indah yang dikenal orang Oklahom. Saat melaju kencang melewati ladang gandum keemasan di bawah langit biru cerah, mudah untuk membayangkan bagaimana generasi sebelumnya dari pemilik Corvette top-down mungkin merasakan perjalanan di Mother Road.

Kami melambat ke Chandler, Oklahom untuk berhenti di Route 66 Interpretive Center. Ini jauh lebih menarik daripada yang mungkin terdengar dari sebuah pusat penafsiran karena membantu menempatkan signifikansi jalan - masa lalu, sekarang, dan masa depan - ke dalam perspektif. beberapa mil di luar itu, dan kami menjelajahi sejarah roda dua di Museum Sepeda Motor SeabStation. Kami mulai melihat seluruh jalan sebagai kapsul waktu yang bisa dilalui, seperti museum hidup yang terbentang lebih dari ratusan mil di pedesaan Amerika.

Kembali ke jalan, kami melewati bagian terakhir perjalanan kami saat matahari mulai turun. Kami melewati ArcadiRound Barn - peninggalan masa pertanian abad ke-19 di Oklahoma. Ini adalah pit-stop yang sangat populer karena pada dasarnya hanya berupa gudang merah bulat. Itulah daya pikat Route 66. beberapa mil lebih jauh dan kami mencapai titik perputaran kami di Pops 66 SodRanch - stasiun pengisian bahan bakar retro-modern yang melambangkan potensi masa depan Route 66. Botol sodbottle berkabel dan LED setinggi 66 kaki menandai pintu masuk. Ini adalah anggukan yang layak Instagram untuk banyak atraksi pinggir jalan yang ikonik. Di dalamnya, pengunjung bisa berbelanja ratusan botol kerajinan sod dengan rasa yang tidak biasa seperti bacon, kopi, dan ghost pepper.

Kami mengisi gas dengan gas 'Vette dan, untuk sesaat, mempertimbangkan untuk mengambil Interstate 44 - rute yang lebih disukai, aman, dan efisien - pilihan Google - pulang. Sebelum kami bisa menjauh, dua pria yang cukup umur untuk melihat debut asli Corvette ditarik bersama kami. Dengan seringai lebar, mereka bersiul dan meneriakkan sesuatu tentang "Sial, dia cantik!" Aku tidak bisa memahami kata-kata mereka dengan tepat di sela-sela suara knalpot Corvette yang menggeram. Saya berteriak kepada mereka bahwa kami baru saja mencurinya. Kami semua tertawa. Untuk sesaat, saya mempertimbangkan implikasi dari pacar saya dan saya yang menghilang melintasi perbatasan Meksiko dengan roket Amerika yang dicuri dan ditembakkan, tidak pernah terlihat atau terdengar lagi. Hampir tampak masuk akal… hampir. Dengan matahari sekarang di belakang kami, aku menginjak gas dan kami menuju timur kembali menuju Tul untuk melakukan perjalanan lagi.

Menyerahkan kunci kembali ke Chevy pada hari berikutnya melibatkan tarik-menarik yang nyata. Itu berarti kembali ke sopir harian saya yang bukan Corvette. Itu juga merupakan pengingat yang pahit bahwa saya sedang menyalakan salah satu Corvette generasi terakhir (C7). Setelah pengumuman mendadak tentang Corvette Stingray 2020 yang serba baru, Corvette merah kecil kami sekarang tampaknya ditakdirkan untuk menjadi "klasik" dalam beberapa tahun yang singkat. Saat mid-engine baru C8 memulai debutnya awal tahun depan, saya rasa saya harus mengujinya juga - untuk tujuan penelitian, tentu saja.