Inilah Otak Anda Di Atas Gula, Dari Nafsu Menjadi Hancur

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 20:40

Beberapa hal dijamin akan memicu perdebatan sengit seperti pola makan manusia. Apa sebenarnya yang dimaksud dengan "makan dengan baik?" Para vegan, pelaku diet Nordik, flexitarian, dan pemakan sinar matahari pada dasarnya tidak setuju pada hampir semua hal yang berhubungan dengan nutrisi. Satu hal yang mereka semua sepakati, bagaimanapun, adalah terlalu banyak gula adalah hal yang buruk. Makanan olahan yang penuh dengan gula dan karbohidrat rafinasi perlahan-lahan membunuh sebagian besar masyarakat Barat. Yang lebih buruk adalah bahwa otak kita terprogram untuk tidak hanya menikmati makanan ini, tetapi juga menginginkannya. Memahami mengapa hal itu terjadi bisa menjadi kunci untuk memutus siklus. Dari keinginan untuk jatuh, inilah otak Anda pada gula.

First Comes the Rush

Nenek moyang kita yang primitif dan berbulu bertahan hidup dengan mengais makanan padat nutrisi yang dapat mereka temukan. Gula - khususnya glukosa - menyediakan sumber energi yang paling andal dan dapat dicerna, sehingga otak kita berevolusi untuk memberi penghargaan kepada kita saat makanan seperti itu dikonsumsi. Setiap kali kita mengonsumsi gula, sistem dopamin mesolimbik kita - bagian otak yang bertanggung jawab untuk membagikan "hadiah" kimiawi - mengirimkan sinyal untuk memperkuat perilaku itu secara positif. Seiring waktu, kami dikondisikan untuk mencari lebih banyak penghargaan dalam bentuk makanan yang lebih bergula. Itu adalah alasan yang sama mengapa obat-obatan terlarang membuat kita merasa seperti berada di puncak dunia.

Kemudian Datanglah Mengidam

Ribuan tahun yang lalu, ketika puncak "pesta makan-pesta" mungkin hanya segenggam buah ara, peningkatan keinginan akan gula tidak masalah. Manusia mungkin harus melakukan perjalanan puluhan mil untuk menemukan gula berikutnya. Mereka makan jauh lebih sedikit glukosa dan berolahraga lebih banyak dalam prosesnya. Namun, banyaknya makanan yang diproduksi dengan gula tinggi yang dikombinasikan dengan gaya hidup yang lebih banyak duduk memaksa banyak orang di dunia Barat ke dalam lingkaran setan kecanduan.

Tidak seperti obat keras, tubuh kita membutuhkan gula untuk bertahan hidup. Ini tidak seperti kita bisa begitu saja "berhenti" gula. Kita harus mengkonsumsi setidaknya beberapa untuk mengisi sel-sel dalam tubuh kita.

Gula sangat efektif dalam "menggaet" tubuh manusia sehingga telah menjadi dasar dari pola makan "obesogenic" (yang berarti mempromosikan obesitas) di zaman modern ini. Ada juga bukti yang menunjukkan bahwa tubuh kita dengan cepat mengembangkan toleransi terhadap gula. Berkat proses bermanfaat yang disebut neuroplastisitas, otak kita mampu menyusun kembali kimianya sendiri dari waktu ke waktu. Jadi, semakin banyak gula yang kita konsumsi, semakin kita ingin - bahkan mungkin perlu - mengkonsumsinya untuk mendapatkan hasil yang sama.

Itulah sebabnya, bagi banyak orang, kecanduan gula tampaknya hampir tidak mungkin dihentikan. Ini sebagian karena kemauan keras, tetapi ada juga komponen fisiknya. Tidak seperti obat keras, tubuh kita membutuhkan gula untuk bertahan hidup. Ini tidak seperti kita bisa begitu saja "berhenti" gula. Kita harus mengkonsumsi setidaknya beberapa untuk mengisi sel-sel dalam tubuh kita.

Apa yang Harus Dilakukan Seorang Pecandu?

Satu-satunya cara untuk membatasi konsumsi gula dan meminimalkan potensi kecanduan adalah dengan mengetahui berapa banyak gula dalam makanan yang Anda makan. Kedengarannya jelas sampai Anda mempertimbangkan betapa berbahayanya gula dalam pola makan orang Barat pada umumnya. Itu ditambahkan ke sebagian besar - hampir 75% - makanan yang kita konsumsi. Itu terkubur dalam label nutrisi di bawah lebih dari 60 samaran lainnya, termasuk nama-nama umum seperti sirup jagung fruktosa tinggi dan sukrosa. Tapi, itu juga tersembunyi di depan mata sebagai sirup beras, muscovado, dan barley malt. Secara nutrisi, tubuh kita memproses semua ini sebagai gula, dan terlalu banyak salah satunya adalah hal yang buruk.

Untuk menempatkan konsumsi berlebihan kita ke dalam perspektif, pertimbangkan bahwa pedoman Organisasi Kesehatan Dunia menyarankan asupan gula harian rata-rata orang dewasa harus lima persen dari total kalori mereka. Itu jumlahnya kurang lebih 25 gram atau hanya enam sendok teh. Satu kaleng Coke mengandung 39 gram gula dan secangkir kebanyakan sereal dedak kismis menawarkan lebih dari 20 gram. Untuk peminum kopi dua sendok teh per cangkir, mereka sudah mencapai batas gula harian mereka hanya setelah tiga cangkir.

Kabar baiknya adalah neuroplastisitas otak juga memungkinkannya menyetel ulang toleransinya jika kita dapat memaksa diri untuk mengurangi gula makanan. Latihan fisik secara teratur dan makanan yang kaya asam lemak omega-3 (seperti kacang-kacangan, ikan berminyak, dan biji-bijian) juga dapat memberikan perlindungan dan membantu otak membentuk neuron baru yang tidak mengidam gula.