Ini Musim Gauley Dan Hari Terbaik Arung Jeram Arung Jeram Di Amerika Utara

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 20:40

Summersville Dam dibuat pada 1960-an oleh Korps Insinyur Angkatan Darat untuk membantu pengendalian banjir. Apa yang terjadi selanjutnya adalah penciptaan salah satu hari arung jeram terbaik di Amerika Utara.

Selama dua puluh dua hari setiap musim gugur, mulai hari Jumat setelah Hari Buruh, Korps Insinyur Angkatan Darat memulai serangkaian pelepasan untuk membawa danau ke level musim dingin. Hal ini menghidupkan kembali sungai yang dulunya mengalir secara alami dan para pecandu adrenalin serta tikus sungai berbondong-bondong ke wilayah ini untuk menunggangi "The Beast of the East".

"Maju ke kanan, ke kiri belakang," teriak pemandu kami di atas suara gemuruh dari deru kecepatan Kelas V yang membayang di depan kami.

Sebelum tiba di penjual pakaian eceran, kami telah menandatangani keringanan online sebelum kedatangan kami. Sesampai di sana, kami mengumpulkan perlengkapan wajib kami: dayung, PFD (lifejacket), helm, dan beberapa grup kami memilih untuk memakai pakaian selam dan jaket dayung. Air yang dilepaskan dari dasar bendungan dapat membuat tulang dingin (atau menyegarkan) tergantung pada suhu lingkungan. Kami mengenakan masker wajah dan naik bus tempat kami diberi jarak untuk memungkinkan adanya jarak sosial.

Bus menurunkan kami tepat di bawah bendungan dan kami bertemu pemandu kami untuk hari itu. Sungai ini sangat menakjubkan sehingga pemandu datang dari seluruh negeri untuk membimbingnya setiap musim gugur, meski hanya untuk enam minggu. Pemandu kami membahas perintah dasar mendayung dan kami kemudian membawa perahu ke tepi perairan tempat kami membuat persiapan terakhir. Dengan itu, kami naik dan mulai menuruni adrenalin tanpa henti ini.

Arung jeram di Sungai Gauley berjarak sekitar 25 mil dan terdiri dari dua bagian: Atas dan Bawah. Upper, kira-kira sepanjang 12 mil, adalah bagian terkenal yang menarik ribuan pencari sensasi setiap tahun. Saat gerbang banjir dibuka, bendungan mengeluarkan air bergemuruh 2.800 kaki kubik per detik yang menciptakan negeri ajaib petualangan ini yang akan menyaingi semua wahana rollercoaster. Dan sementara sungai juga memiliki banyak jeram Kelas III-IV, itu adalah Big 5 (Sweet's Falls, Iron Ring, Lost Paddle, Pillow Rock, dan Insignificant) yang benar-benar memberikan reputasi pada Gauley.

Dan meskipun arung jeram adalah hal yang besar di Negara Bagian Pegunungan, musim itu terancam awal tahun ini karena pandemi menyebar ke seluruh dunia. Arung jeram di Sungai Baru, ironisnya disebut sebagai salah satu sungai tertua di dunia, biasanya dimulai pada bulan April. Namun, baru pada bulan Mei Gubernur West Virgini mengeluarkan pedoman yang memungkinkan penjual pakaian di negara bagian untuk membuka kembali industri penting dan musiman ini.

Heather Johnson, bersama suaminya, adalah pemilik River Expeditions generasi kedua, penjual pakaian eceran petualangan yang dimiliki dan dioperasikan oleh keluarga sejak 1972.

“Kami sangat khawatir pada bulan Maret ketika negara bagian ditutup dan membuat kami bertanya-tanya bagaimana musim arung jeram kami akan dimainkan,” kata Johnson. “Kami biasanya mulai memandu perjalanan pada bulan April di Sungai Baru. Namun, baru pada bulan Mei gubernur kami mengeluarkan pedoman yang memungkinkan industri kami untuk dibuka dengan aman di tengah pandemi."

River Expeditions, bersama dengan penjual pakaian eceran lainnya, mengharuskan peserta untuk menandatangani keringanan online sebelum tiba untuk membatasi kontak yang tidak perlu. Sementara bus biasanya dikemas dengan kasau yang antusias, perusahaan-perusahaan ini menggunakan banyak bus, membuat jarak yang terpenting untuk pergi ke dan dari sungai. Masker juga diperlukan saat naik bus.

“Kami biasanya memiliki penyiapan makan siang yang luar biasa di Sweet's Falls,” tambah Johnson. “Dengan situasi saat ini, kami telah membuat bekal makan siang yang dibagikan kepada para tamu saat mereka keluar dari sungai untuk istirahat. Kami masih menawarkan pemandangan menakjubkan jauh di atas kecepatan ini yang baru saja dilalui oleh para tamu. Dari sini, mereka dapat menyaksikan rakit dan pembuat kayak lainnya menjalankan air terjun setinggi 14 kaki ini.”

Kebanyakan rakit memiliki panjang 16 kaki dan dapat menampung delapan tamu plus pemandu. Untuk penggemar yang lebih ekstrem, River Expeditions menawarkan opsi yang memungkinkan perahu yang lebih kecil, beberapa dengan hanya dua kasau (plus pemandu) untuk mengarungi sungai teknis ini.

Musim Gauley sudah setengah jalan dan masih ada 3 minggu lagi sebelum sungai berhenti mengalir pada potensi pelepasan bendungannya.

Sungai ini mengalir setiap Jumat-Senin selama 3 minggu ke depan dan akhir pekan terakhir hanya akan mencakup Sabtu dan Minggu. Kemungkinan besar Anda juga akan melihat saya di sungai. Saya akan memakai helm, jangan lewatkan saya.