Bagaimana Pelari Juara Nick Symmonds Menjadi Bintang Media Sosial

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 20:40

Sulit untuk menarik perhatian dunia sebagai atlet atletik. Di AS, sepak bola dan bola basket mengangkat pers, dan di seluruh dunia, ini sepak bola dan, saya tidak tahu, mungkin kriket. Tetapi untuk keseluruhan karir profesionalnya, Nick Symmonds, pelari profesional, berhasil merebut bola mata dan berita utama dari olahraga yang lebih besar dan didanai lebih baik dengan pesona, kecerdikan, dan keberaniannya sendiri. "Saya pendek, anak gempal dari Boice," kata pria berusia 37 tahun itu. "Saya tahu bahwa agar saya dibayar, saya harus memainkan set kartu yang berbeda."

Hari ini, beberapa tahun setelah pensiun dari olahraga, Symmonds, dari rumahnya di Springfield, Ore., Hanya memperluas jangkauannya, membuat dirinya menjadi ahli pengobatan sosial dan CEO, membuat tindakan keduanya lebih sukses daripada tindakan pertamanya yang sudah tidak mungkin.

Setelah melejit ke kancah lari pro pada tahun 2008, menandai tawas Divisi III yang mencari blue-chippers untuk ditendang, ia mencapai kendali seperti selimut atas pesaing dan kemudian berkembang. Eksploitasinya melegenda dan menjadi berita utama: Dia berkencan dengan Paris Hilton, dikabarkan muncul di The Bachelor, dan dilelang di pundaknya untuk iklan ruang vieBay. Dia secara terbuka mengkritik hukum Rusia di Rusia, sebuah tindakan yang akan membuat orang yang lebih rendah diracun secara kreatif. Dia sendirian mengambil badan pengatur nasional dan Nike secara bersamaan, yang akan setara dengan Tom Brady mengejar bola NFL dan Wilson. Dan meskipun ada tuntutan sekunder atas waktu, energi, dan perhatiannya, Symmonds terus mendominasi. Sebagai juara AS delapan kali, dia memenangkan begitu banyak dalam jaraknya, 800 meter (kira-kira setengah mil), sehingga hanya sedikit orang yang bisa berkomentar banyak dalam kritik selain itu dia selalu menjalankan mulutnya. "Mungkin arogansi masa muda atau hanya tinggi dari memenangkan medali perak, tapi saya seperti, 'Saya tidak tersentuh sekarang, saya bisa mengatakan apa pun yang saya inginkan,'" katanya tentang sikap pro-LGBTQ di Kejuaraan Dunia 2013 di Moskow. Komentarnya menjadi berita utama internasional, termasuk New York Times dan CNN. “Jadi saya melakukannya,” katanya. "Aku mengatakan dengan tepat apa yang ada di pikiranku."

Symmonds sekarang menjalani kehidupan yang tenang, berubah dari berburu ke memancing menjadi berselancar ke ski ke mendaki gunung berdasarkan bulan di tempat yang dia sebut taman bermain luar ruangan. 9-to-5-nya adalah CEO dari Run Gum, perusahaan permen karet yang mengandung kafein yang ia dirikan bersama pelatih kampusnya, Sam Lapray, pada tahun 2009. Dan selama waktu itu hanya bisa menjadi istirahat makan siang, dia mengembangkan saluran YouTube-nya seperti gulma, dan sekarang telah melampaui 300.000 pelanggan.

“Alih-alih berlari di trek Diamond League di seluruh Eropa, saya berlari di South Eugene High School - yang sebenarnya mendapatkan lebih banyak penayangan daripada yang biasa saya lakukan sebagai profesional,” katanya. "Sungguh gila di mana bola mata pergi."

Symmonds bukan hanya insta-narsisis varietas taman Anda, meskipun dia akan dengan bebas mengakui bahwa dia suka berada di depan kamera. Sebaliknya, waktunya dalam sorotan selalu menjadi alat. Sebagai atlet profesional, dia menggunakan posisinya untuk menyerang kemunafikan dan kemunafikan apa pun yang dia lihat. Seringkali terjadi di USTrack dan Field, badan pengatur nasional olahraga di AS dan penentu utama yang membuat tim kejuaraan dan Olimpiade. Kekuatan ini memungkinkannya untuk mengemas dan menjual atletnya kepada pengiklan, mengantongi banyak uang sambil membatasi kemampuan mereka untuk menarik sponsor individu. Dengan banyak orang, termasuk Symmonds, yang hidup dalam model Olimpiade empat tahun, pesta-dan-kelaparan, menjadi atlet trek profesional sama dengan mengikrarkan sumpah kemiskinan. Dia tidak mencoba untuk mempersatukan atlet atau reformasi melalui undang-undang, yang semuanya telah dicoba sebelumnya dan telah dicoba sejak itu, dan dengan sedikit keberhasilan. “Saya baru saja mengatakan, 'Ini banteng--,'” katanya. “Sistem ini salah, dan inilah alasannya.”

Atas aksinya, Symmonds menembakan api dari semua sisi. USATF mengucap janji untuk reformasi tanpa menindaklanjuti dan berbicara di belakang punggungnya. Rekan-rekan atlitnya, beberapa kemungkinan berharap untuk mempertahankan sedikit yang ditawarkan diktator baik hati mereka, melemparkan keteduhan dan subtweet. Namun demikian, dia bersikeras. “Saya menyia-nyiakan banyak bubuk saya untuk [badan pemerintah nasional] yang tidak akan berubah. Sungguh membuang-buang waktu yang sangat besar,”katanya. “Saya melihat ke belakang dan saya berpikir, 'Bagaimana jika saya baru saja membuat sesuatu?'”

"Nick adalah pengganggu, yang dibutuhkan dalam olahraga, dan sejujurnya masih demikian," kata Paul Doyle, agen dan pendiri American Track League, yang mengumumkan kesepakatan empat pertemuan dengan ESPN pada Januari. “Dia memberi tahu para atlet bahwa tidak apa-apa untuk berbicara dan melawan para pemimpin olahraga.”

Jika ada harapan untuk lintasan dan lapangan dari fokus setiap empat tahun, itu melalui upaya Doyle, yang mendirikan liga pemula pada tahun 2013, mengguncang format berdebu dari pertemuan lintasan tradisional. Symmonds berkompetisi di salah satu pertandingan liga pada tahun 2015, dan dia berbicara untuk mendukung dan mengapresiasinya. “[Pertemuan pendiri] akan melakukan jauh lebih banyak untuk membantu olahraga trek dan lapangan daripada mengadakan pertemuan yang membekukan pikiran dengan USATF,” katanya.

Tapi Symmonds telah membangun banyak hal. Saat memenangkan kejuaraan, dia menumbuhkan rantai salon penyamakan di Eugene, Ore., Akhirnya menjualnya, dan sekarang, sebagai CEO Run Gum, dia menghabiskan hari-harinya untuk mengembangkan merek, yang sudah ada di Walmart, Target, dan menjalankan dan khusus bersepeda di toko-toko di seluruh negeri. Dan tetap saja dia menginginkan lebih. “Siapapun, dimanapun bisa menjadi pengusaha mulai besok,” katanya. Saya baru saja mulai menggaruk permukaan.

Danny Mackey, mantan pelatih Symmonds dan pelatih kepala Brooks Beasts Track Club, mengatakan bahwa dia pertama kali bertemu Symmonds dalam pelarian saat mengunjungi Eugene pada tahun 2007. Kemudian, di bar lokal, dia terkejut menemukan bahwa Symmonds, sudah terkenal di dunia lari, bertatapan dengannya dan teringat nama luar kota. Ketika hubungan kepelatihan mereka dimulai pada 2014, dia semakin mengenalnya.

"Kedisiplinan yang saya lihat dia miliki adalah disiplin yang akan Anda tulis sebagai buku," kata Mackey. Itulah mengapa Run Gum sukses.

Sekarang, hampir tiga tahun setelah pensiun, Symmonds tampaknya bergerak lebih cepat dari sebelumnya. Dia akan balapan dengan pengunjung pantai dengan kostum penyu, sepatu roda empat menit, atau menarik ikan trout sebesar lengan Anda dari sungai. Trek pro surut, namun hanya ada beberapa hal yang dia ingin dia lakukan secara berbeda. "Saya sering ditanyai tentang penyesalan nomor satu yang Anda miliki tentang karier lari profesional Anda," katanya. "Saya terkekeh dan mengatakan bahwa saya tidak memulai saluran YouTube lebih awal."