Di Dalam Din Tai Fung, Restoran Taiwan Paling Terkenal Di Dunia

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 20:40

Sebagai seorang anak, Aaron Yang selalu pergi ke satu tempat langsung setelah sekolah - restoran Taiwan milik keluarganya. Terletak di pinggiran kota Arcadia, California, restoran itu sepi saat dia tiba. Siang hari biasanya merupakan waktu tenang dalam bisnis restoran dan Aaron memanfaatkannya dengan melakukan pekerjaan rumah, menyetel suara-suara dari meja pembersihan server dan menyiapkan dapur untuk layanan makan malam.

Namun, malam hari menghasilkan binatang yang berbeda - makan malam terburu-buru, mengubah restoran menjadi kekacauan yang terkoordinasi. Aaron juga berubah, berubah dari siswa menjadi pisau Swiss Army restoran: menggesek kartu kredit, membantu dapur, dan menyajikan makanan.

Kisah masa kecil Aaron akan akrab bagi banyak anak restoran - tahun-tahun pembentukan yang dihabiskan untuk menyulap tugas sekolah dan tanggung jawab keluarga. Tetapi restoran keluarga Aaron bukanlah restoran biasa - melainkan Din Tai Fung. Dengan lokasi dari Las Vegas hingga Dubai dan penghargaan dari ulasan New York Times hingga Bintang Michelin, Din Tai Fung telah menjadi standar internasional untuk pangsit sup dan duta besar global untuk masakan Taiwan.

Masakan Taiwan rumit, hasil dari imigrasi Cina, penjajahan Jepang, dan pembauran budaya dari generasi ke generasi. Selama berabad-abad, orang Tionghoa daratan telah berimigrasi ke Taiwan, membawa serta berbagai masakan daerah Tionghoa mereka. Kakek Aaron dan pendiri Din Tai Fung, Bing-Yi Yang, adalah bagian dari gelombang imigrasi Tiongkok ini, pindah ke Taiwan dari Shanxi, Tiongkok.

Para imigran Cina daratan inilah yang memperkenalkan hidangan seperti pangsit sup ke Taiwan. Disebut xiao long bao ('pangsit kecil dalam keranjang' dalam bahasa China), pangsit sup berasal dari Jiangsu, provinsi di pesisir timur tengah Chinknown untuk hidangan gurih, namun manis, sering kali diberi aksen dengan rasa tajam cuka dan makanan laut segar. Gigitlah pangsit sup dan Anda akan merasakan kombinasi surealis dari tekstur yang berlawanan - ramuan kaldu panas dan daging yang semuanya terbungkus dalam adonan tipis.

Soup pangsit sekarang menonjol di Taiwan dan mungkin sulit untuk menemukan orang Taiwan tanpa pendapat tentang restoran sup pangsit favorit mereka. Yang membedakan Din Tai Fung dari restoran pangsit sup lainnya adalah fokus pada kualitas, konsistensi, dan perhatian terhadap detail. Setiap pangsit Din Tai Fung memiliki delapan belas lipatan dan perlu waktu hingga 6 bulan untuk melatih pembuat pangsit dengan benar. Bukan hal yang aneh bagi peserta magang pangsit Din Tai Fung untuk memeriksa ribuan pangsit di bawah standar sebelum salah satunya dianggap dapat diterima.

Perhatian yang sama pada kualitas dan detail inilah yang mendorong Aaron. Setelah lulus SMA, Aaron kuliah di Cornell University, jurusan administrasi perhotelan. Mimpinya adalah untuk lulus dan kembali ke restoran keluarganya dengan rencana untuk meningkatkan merek ke level berikutnya. Sebagai seorang anak, dia melihat kesulitan yang dialami orang tuanya di Amerika. Arcadirestaurant adalah Din Tai Fung Amerika pertama tetapi bukan lokasi internasional pertama. Din Tai Fung telah membuka lokasi kedua di Jepang. Tetapi Jepang memiliki sejarah dengan Taiwan bersama dengan kuliner dan apresiasi budaya untuk masakan Cina.

Amerika berbeda dan tantangannya sangat besar. Biaya tenaga kerja jauh lebih tinggi di Taiwan Amerika, seiring dengan perbedaan budaya dalam budaya kerja. Orang tua Aaron adalah imigran - bahasa Inggris dan budaya Amerika adalah bahasa asing bagi mereka. Taiwan juga merupakan tempat yang tidak dikenal oleh kebanyakan orang Amerika dan tidak jarang beberapa pelanggan Amerika menggabungkan Taiwan dengan Thailand.

Selama ini, Din Tai Fung tidak pernah goyah pada fundamentalnya, bersikeras untuk menghadirkan menu murni versi Chinese American takeout yang cocok untuk mainstream Amerika. Namun, fokus pada mempromosikan masakan otentik ini tidak berarti tidak fleksibel. Ketika Din Tai Fung berekspansi ke Uni Emirat Arab dan Indonesia, mereka menyesuaikan menu mereka untuk negara-negara yang mayoritas Muslim, mengganti daging babi dengan ayam atau sapi.

Keragaman inilah yang membuat Din Tai Fung unik dari para pesaingnya. Selain sup pangsit, yang dibuat dengan Kurobutpork berkualitas tinggi, restoran ini menyajikan banyak hidangan non-pangsit dari seluruh China. "Saya pikir sup mie daging sapi yang direbus pasti diremehkan," kata Aaron. “Ini adalah sup yang sangat beraroma yang sama sekali bukan rasa yang didapat. Sama halnya dengan bungkus ketan, zongzi dalam bahasa Tionghoa. Itu adalah item yang menurut saya tidak dipesan sesering yang seharusnya. Itu hanya meleleh di mulutmu."

Pada intinya, Din Tai Fung adalah bisnis imigran. Bahkan lokasi aslinya di Taiwan dimulai oleh kakek imigran Tionghoa Harun. Mungkin inilah alasan mengapa merek ini sukses secara global - membuka pasar yang berbeda adalah bagian dari DNA Din Tai Fung. Din Tai Fung juga merupakan representasi fisik dari kebanggaan nasional Taiwan. Taiwan, sebuah pulau di mana sebagian besar penduduknya beretnis Tionghoa, sering dibayangi oleh daratan Tiongkok yang sangat luas. Ketika Din Tai Fung mulai mendapatkan ketenaran internasional, pertama pada tahun 1990-an oleh turis Jepang dan kemudian oleh orang-orang dari seluruh dunia, orang-orang Taiwan tiba-tiba memiliki merek yang tumbuh di dalam negeri, merek yang mewakili identitas dan budaya mereka.

Bagi Aaron, pelukan keaslian dan budaya ini adalah masa depan masakan Cina dan Taiwan internasional, terutama di Amerika. "Apa yang Din Tai Fung selalu hargai akan menjadi lebih utama," kata Aaron. “Itu merangkul masakan yang lebih otentik, tidak mempermudah dan tidak membuat makanan menjadi Amerika. Beralih ke bahan-bahan berkualitas tinggi, kualitas daripada kuantitas - semoga lebih banyak tempat akan membantu pengarusutamaan masakan yang berbeda. Dan saya pikir di masa depan, Anda akan melihat semakin banyak masakan etnis menjadi sorotan di arus utama.”