Ikuti Tur Pabrik Danner Boots Di Portland, Oregon (Video)

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 20:40

Di tengah-tengah Depresi Hebat, Charles Danner memutuskan untuk membuka pabrik kecil yang terdiri dari dua belas karyawan di ChippewFalls, Wisconsin, untuk membuat dan memproduksi sepatu bot kerja terbaik dan tahan lama di Amerika. Dengan demikian, sepatu bot Danner lahir.

Bagi Danner, keahlian yang luar biasa penting - terlepas dari iklim ekonominya - dan keyakinan keras kepala pada sepatu bot berkualitas inilah yang membawa perusahaannya melewati beberapa tahun ke depan di Wisconsin di mana sepasang sepatu bot Danner dijual hanya dengan harga empat dolar.

Namun, pada tahun 1936, Danner menemukan lingkungan bisnis yang lebih baik untuk merek sepatu bot pekerja kerasnya: Pacific Northwest. Dengan dibukanya PanamCanal pada tahun 1914, pelabuhan Pacific Northwestern mulai meluas dan pengiriman serta penebangan meledak di Washington dan Oregon, mengakibatkan masuknya para penebang dan pekerja pelabuhan yang semuanya menginginkan sepatu bot kerja yang tahan lama dan kokoh. Pengembangan lebih lanjut dari bendungan pembangkit listrik tenaga air di wilayah tersebut pada awal tahun 1930-an menyediakan listrik yang murah dan dapat diandalkan yang pada akhirnya akan digunakan tidak hanya untuk menggerakkan mesin ekonomi wilayah tersebut, tetapi juga pabrik baru Danner.

Dengan populasi besar yang hanya mencari jenis produk yang dia produksi, dan dengan harga sepasang sepatu bot yang bagus di Pacific Northwest mencapai lebih dari sepuluh dolar (hampir $ 180 dalam mata uang hari ini), Danner mengambil toko dan pindah ke Portland, Oregon, untuk lebih dekat dengan target pelanggannya dan menghasilkan keuntungan yang lumayan. (Lihat galeri di bawah untuk gambar pabrik arsip Danner.)

p> “Pacific Northwest adalah tempat pembuktian utama bagi sepatu bot Danner, dan pembuat sepatu Danner,” kata perusahaan tersebut. “Sejak awal, [mereka] hanya menggunakan bahan terbaik dan hanya pengrajin paling terampil… Danner [adalah] favorit para pedagang dan orang luar yang memahami bahwa sepatu bot yang dibuat dengan baik, meskipun lebih mahal, akan mengungguli dan bertahan lebih lama dari beberapa pasang sepatu yang tidak mahal. satu."

Sejak saat itu, sepatu bot Danner menjadi sepatu bot yang harus dimiliki oleh para pekerja keras di Pacific Northwest dan majikan tetap bagi orang-orang di Portland yang lebih besar.

Pada tahun 1940-an, Perang Dunia II meningkatkan kebutuhan akan sepasang sepatu bot yang cocok untuk berperang, jadi Danner memindahkan toko dari pabrik PNW aslinya ke fasilitas baru yang memungkinkan mereka untuk membangun (dengan tangan) 240 pasang sepatu bot sehari. Dekade berikutnya melihat ukuran Danner meningkat sekali lagi, mendorong perpindahan lain ke fasilitas manufaktur ketiga, penambahan sepatu bot dan sepatu sehari-hari ke lini produk perusahaan, pembukaan toko ritel pertama Danner, dan penggunaan pertama kain baru dan teknik konstruksi yang membuat sepatu bot Danner berteknologi canggih sekaligus tangguh.

Tahun 60-an dan 70-an melihat ekspansi Danner ke dunia sepatu bot hiking dengan diperkenalkannya sepatu trail Mountain Light, yang dipilih oleh Majalah Backpacker sebagai yang terbaik dari 22 pesaing. Hanya beberapa tahun kemudian, Danner menjadi produsen pertama yang menyertakan liner GORE-TEX di sepatu bot mereka, membuatnya benar-benar tahan air.

Setelah 50 tahun berkecimpung dalam bisnis ini, keluarga Danner menjual perusahaan mereka kepada Eric Merk pada tahun 1983 dengan syarat Merk mengikuti dan mempertahankan pendekatan tradisional Danner terhadap pengerjaan dan kualitas. Merk setuju, menambahkan kepatuhan yang lebih ketat pada kontrol kualitas. Dia juga memperluas Danner ke fasilitas manufaktur lain yang lebih besar.

Pada tahun 1994, Danner bergabung dengan alas kaki LaCrosse dan pada tahun 2012 perusahaan tersebut pindah ke fasilitas produksi mereka saat ini di Northeast Portland, di mana setiap bagian kulit diuji kualitasnya enam kali dan setiap sepatu bot dan sepatu yang diproduksi disentuh oleh setidaknya 100 pengrajin yang berbeda.

Di pabrik saat ini (lihat galeri di atas), Danner mempekerjakan ratusan pengrajin dan wanita dari lebih dari 23 negara yang berbeda. Prinsip perekrutan Danner adalah ini: Jika Anda pernah bekerja di manufaktur alas kaki sebelumnya, Anda memiliki kesempatan untuk bergabung dengan tim. Yang mungkin menjelaskan mengapa ada 17 bahasa berbeda yang digunakan di lantai pabrik Danner. Meskipun ini mungkin tampak seperti resep bencana, Danner telah mengambil langkah-langkah untuk menghilangkan miskomunikasi verbal dengan menggunakan sistem komunikasi visual, termasuk simbol dan ilustrasi yang mudah dipahami yang menjelaskan berbagai area dan aspek pabrik.

Pabrik itu sendiri didirikan dalam pola yang hampir melingkar di mana, saat masuk, langsung ke kanan adalah kulit dasar dan cetakan sepatu (disebut bahan awet). Pabrik terus berputar berlawanan arah jarum jam, mulai dari pengujian kulit, ke pemotongan dan pengepresan pewarna, hingga menjahit, soling, dan akhirnya tinju. Ini adalah sistem yang mudah dan mudah dipahami yang bekerja seperti mesin yang diminyaki dengan baik.

Dan berbicara tentang mesin yang diminyaki dengan baik, Danner memiliki mesin jahit Puritan dari akhir 1800-an yang masih digunakan hingga hari ini untuk membuat jahitan tiga kali yang terlihat pada banyak sepatu bot Danner (Hutan Hujan Super sebagai contoh terbaik). Semua sepatu bot Danner dengan jahitan tiga khas ini dijahit tangan pada mesin di atas - bukti etos warisan dan keahlian perusahaan.

Melalui tujuh dekade perubahan politik, ekonomi, dan sosial, sepatu bot Danner telah mempertahankan dan bahkan meningkatkan standarnya yang tinggi dengan menitikberatkan pada kualitas, pengerjaan, dan konstruksi warisan. Dedikasi untuk menciptakan sepatu bot kelas dunia inilah yang membuat Danner tetap berada di puncak permainan alas kaki selama setengah abad terakhir. Seperti yang dikatakan perusahaan itu sendiri, “Sangat mudah untuk berbicara tentang standar yang lebih tinggi, tetapi sangat sulit untuk memenuhi standar tersebut. Sejak 1932, itulah yang telah kami lakukan."

Video dan fotografi oleh Dan Baker / The Manual. Gambar arsip milik Danner. Artikel awalnya diterbitkan 3 Januari 2017.